Вечерний дождь омывает древнее кладбище Мирея, где Амелия шагает через подтопленные лужи и выступающие пузыри. Лодыжки ее коротких ботинок пропитались влагой, а платье до колен набухло от осадков. Эта трагическая прогулка кажется началом чего-то большего и сложного.
Избитая и изнасилованная в грубой форме девчонка девятнадцати лет…
Она сделала над собой усилие и расслабила пальцы. Поздно. Сделанного не воротишь.
— Но я умею исправлять ошибки.
Нет, все-таки сорвалась.
— Ошибки? — воскликнула Амелия с подступившей к горлу яростью. — Вы уничтожили мою жизнь!
Однако Гидеон не был впечатлен ни ее тоном, ни обвинениями. Покачал головой, важно приподняв вверх указательный палец.
— Я же ее и исправил. Можете мне не верить, но я люблю эту страну. А этой стране нужен Грерогер. А с чем мы пришли к этому моменту? Передо мной оказалась последняя Грерогер, настолько потерявшая вкус к жизни, что можно было даже не мечтать, что она без помощи совладает с даром своих предков, основанным на искренней любви.
— Но вы говорили… — опешила Амелия.
— Я говорил то, что нужно было сказать в тот момент, — жестко оборвал ее Гидеон.
— А если бы мы не?..
— Не полюбили друг друга? — Собеседник издевательски изогнул бровь. — Исходя из ваших психотипов и предыдущего жизненного опыта — процент был ничтожно мал. Ну а если бы и нет, — развел руками, — у меня всегда есть запасной план.
Повторное «вы чудовище» она повторять не стала. Просто сидела и смотрела на собеседника напротив себя. Кем он себя возомнил? Богом? Посланником небес? Дланью судьбы?
— А если без этой лирики, — голос главы службы безопасности посерьезнел. — У меня была неспособная исцелять последняя Грерогер и самый мощный боевой маг королевства — без магии и почти без ноги. А все другие целители королевства оказались бессильны. Спасти Монтегрейна мог только Грерогер.
И Амелия не сдержалась:
— Эксперимент?! Вы вообще в своем уме?!
Гидеон оскорбленно сморщил нос.
— Эксперимент, опыт — называйте, как вам вздумается. Я уже говорил, что работаю исключительно на благо короны. А королевству нужны такие таланты, как вы и Рэймер Монтегрейн. Грех было не попробовать.
Нет, подобные заявления были уже просто за гранью — понимания и допустимого.
Она горько рассмеялась.
