Злодейка поневоле обрушивается на читателя с устрашающей атмосферой зла и изощренности. Каменные замки с алмазными шпилями словно привлекают к себе непостижимым образом, как будто готовые к гнусным действиям. Алиса, бесстыдная служанка, олицетворяет грязь и заскользящую в дрожи руку, отражаясь в сияющих алмазах....
– В Дальгонии и так всё хорошо…
Клод резко сел и напряжённо сжал кулаки.
– Что хорошо? – прошипел он. – Тёмная госпожа, словно собака на сене, сидит на горе, – Нет, горах! – сокровищ. – Он кивнул на тёмные холмы: – Все это из чёрного корунда. Всё! Но Алиса крайне скупа, она не даёт доступа к богатствам, и сама ими не пользуется. Не понимаю, почему отец разрешил ей владеть всем этим до свадьбы. – Он обернулся и яростно свернул глазами: – Как ты думаешь, почему чёрный корунд стоит дороже золота, зелий, дороже всего на свете? Да потому что в обращении его крайне мало.
– Может, потому Тёмная госпожа и держит их здесь? – тихо проговорила Алиса. Мрачно усмехнулась: – Ни один мир ещё не выиграл от того, что его перевернули…
– Говори громче, – потребовал Клод.
Алиса невинно улыбнулась:
– Так, чисто теоретически… Если все эти богатства, – она кивнула на горы, – сразу выбросить на рынок, как ты думаешь, что станет со стоимостью чёрного корунда? – Клод раздражённо замолчал, и Алиса понимающе усмехнулась: – Хорошо, объясню проще.
Светлый господин растерянно рассмеялся и снисходительно посмотрел на неё:
– Дело не в стоимости, Хоум. Чёрный корунд – чистая магия! Алиса даже дракона могла выпускать дракона днём, обсыпав его пудрой из корунда, чтобы солнце не спалило нежную чешую…
Алиса удивилась:
– А драконы настолько чувствительны? Или у них аллергия на солнце? – Поняв, что ответа не дождётся, отмахнулась и проговорила: – Неважно! Это лишь говорит о том, что Тёмная госпожа использует корунд, а ты говоришь: ни себе, ни людям…
– Использует, – кивнул Клод.
– Правда? – Алиса вновь обернулась на холмы и задумчиво спросила: – Если так, то почему ты до сих пор жив? – Клод вздрогнул и посмотрел на Алису так, что у неё возникло желание провалиться сквозь землю, но под землёй ответов на загадки нет, и она, рискуя нарваться на гнев господина, упрямо продолжила: – Неужели ты не думал об этом? Если Тёмная госпожа действительно хотела твоей смерти, то ты давно был бы мёртв!
– Возможно, – неохотно проговорил Клод.
