В улице разливался гул пулеметной канонады — знак того, что город готовится к новой битве. Пешеходы прячутся за стволами деревьев и скрежат зубами от нервозности, словно зверьки на охотничьих улицах, услышав предвестник приближающегося шума. Фаина, неосмотрительно сунувшись в ходьбе на перекрестке, подхватывает это хаосеющий поток, чувствуя непреодолимое желание встать в середину этой трагической битвы....
Хотя Магнитке, наверное, нужны рабочие руки, а не спортсмены и переводчики, но как говорит папа: «Любое знание обогащает человека и делает его духовный мир многограннее».
Основная загвоздка состояла в том, что больше всего на свете Настя мечтала стать историком и бредила работой в музее. Если задуматься, то разве строительство Магнитки или Комсомольска-на-Амуре важнее, чем сохранение достояния и памяти всего человечества?
«Магнитка или учёба? Учёба или Магнитка?» — напряжённо раздумывала она, словно взвешивала на весах отрезки своей будущей жизни.
На уроке математики Настя склонилась было в пользу института, но на литературе передумала и твёрдо решила ехать на Магнитку.
— На переменке скажу тебе что-то важное, — шепнула она Капитолине, с живостью вообразив запруженный людьми перрон вокзала и отряд добровольцев с фанерными чемоданами и рюкзаками.
«Пиши, Настенька, пиши!» — хором закричат мама и Капитолина. Хотя Капитолина наверняка тоже поедет на комсомольскую стройку: они ведь не-разлей-вода.
Брат Володя помашет рукой. Папа сначала нахмурится, но потом найдёт в себе силы улыбнуться и скажет:
— С Богом, в добрый путь. Помни, Настя, что бы ни случилось — мы одна семья и всегда будем рядом с тобой.
Кстати, надо узнать, с какого вокзала отходят поезда в Магнитогорск, и не забыть положить в рюкзак выходные туфли и новое платье, наверняка они понадобятся, не всегда же строители ходят в ватниках и кирзачах.
Едва дождавшись перемены, Настя увлекла Капитолину в укромный уголок и таинственно зашептала:
— Капа, поклянись, что никому не скажешь!
В рекреации, кишевшей ребятами, слова тонули в шуме и криках. За закрытыми окнами трусил первый робкий снежок. Мимо Насти с Капитолиной прогуливались парами девочки-старшеклассницы.
Капитолина достала из портфеля яблоко, откусила, поморщилась и сказала маминым тоном:
— Вечно ты, Настя, что-нибудь выдумаешь.
